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関連意匠とは？

「関連意匠制度」とは、一つのコンセプトから創作された複数の「バリエーション」の意匠について一群として保護するという制度です。原則は、複数の類似する意匠については、最も先に出願された意匠しか意匠登録を受けることができません（先願主義）。これは出願人が同一であっても適用されるため、これでは同一人によるバリエーションの意匠を十分に保護することができないという問題点がありました。そこで意匠法では、「同一人による複数の類似する意匠」についての意匠登録を認める関連意匠の制度を設けました。

関連意匠の出願においては、メインとなる「本意匠」とそのバリエーションである「関連意匠」を指定します。しかしながら、特許庁での審査において、関連意匠が本意匠とは類似していないと判断される場合もあります。そのときは、関連意匠の指定を削除する補正手続を行うことにより、意匠登録を受けることができます。